【新西兰乡村生活】来自花园的美味

中国人向来是喜爱荠菜的。民间一直流传着“春食荠菜赛仙丹”的说法。在江南有些地方，至今还保留着“三月三，地菜煮鸡蛋”的习俗。据说在农历三月三这一天，吃地菜煮鸡蛋，可以保证一年不头疼。“荠菜”亦称“地菜”。

荠菜的功效是否真的这么神奇，我不得而知；但它的鲜美、清香，凡尝过的人，都无法忘怀。历代文人墨客更是不乏对荠菜情有独钟者，南宋诗人陆游就是这么一位。在《食荠诗》中，他写道，“日日思归饱蕨薇，春来荠美忽忘归。”

荠菜如此这般受人青睐，令诗人流连忘返，但是我却一直不认识它。从小在北京海淀的一幢筒子楼里长大，那时候海淀还是北京城的郊外，我们住的房间推窗就是田野。楼道里左邻右舍来自五湖四海天南地北，饮食喜好千差万别，但是不记得哪家到了春天去田野挖过荠菜，更不记得荠菜上过我们家的饭桌。

多年后，读周作人的《故乡的野菜》，里面提到他的妻去西单市场买菜时，看到有荠菜卖。文章写于1924年，这才知道原来早在上世纪二十年代，北平的菜市就有荠菜卖了。

出国前，在北京生活将近四十载，结婚成家后，也偶尔买菜做饭，但从未在菜市场遇到过荠菜。想来那时候我压根儿就不知道荠菜的样子，即便在菜市里遇到，我也不相识啊。

09年从纽约回来，又独自在京城断断续续撑了五六载，记得在超市的冰柜里见过速冻荠菜馄沌，但是否买回家煮了吃过，现在记不起来了。想必是荠菜一经速冻后，味道会大为逊色，舌尖上也不会留下多少回味。

这几年，大部分时间在新西兰乡间居住，每天和花草树木打交道，这样终于在去年冬天认识了荠菜。没想到，这种毫不起眼的，悠悠九百年前，就令陆放翁赞不绝口的野菜，我在故乡错过了，如今当我飞越千山万水后，在地球几乎最南端的他乡，又与它相遇。

寒冷漫长的冬天是家庭主妇最犯难的季节。市场上的菜品单调，而且价格不菲。土豆、胡萝卜，胡萝卜、土豆，三天两头端上餐桌，让人没了胃口。平时，那个他负责采购，我每隔几天会把短缺的食材列一个清单。“怎么又买土豆，不是刚买的吗？”他看着我递过来的采购清单，问道。“嗯，吃完了，”我答道。“胡萝卜不是也才买没几天吗？”“嗯，就剩一根了。”

冬天里，自家的菜园也是一片冷冷清清，之前喜人的丰收景象早已无处可寻。每天到做饭的时候，我总是习惯到菜园里巡视一圈，但大都空手而归。好多天过去了，葱还是像铅笔一般细，香菜就剩个芽儿了，韭菜冬眠了，连杂草都歇菜了。

孢子甘蓝（brussel sprouts）虽然长得不错，但儿子不喜欢吃；芝麻菜(rocket)  依然是绿葱葱，叶子肥大，但寒冷的夜晚，不适合吃生冷的蔬菜色拉。

孢子甘蓝

芝麻菜

看着我一愁莫展的样子，那个他开始转动脑筋。“小时候经常挎着篮子，跟着哥哥姐姐到山上挖各种野菜，”他边回忆边说。“地枣苗儿、老鸹嘴，还有荠菜，可以和面和在一起，蒸了吃，也可以做汤喝，荠菜汤。。。咦，这个荠菜，我怎么觉得咱们菜园也有啊？”我在一旁听着，但还没等我反应过来，他已经跨出屋去。几分钟之后，就又兴冲冲回来，手指间捏着两棵带着新鲜泥土的草。“这就是荠菜，错不了，和我小时候吃的一模一样，”他满脸兴奋地说。我半信半疑，到网上查对后，方才信了。

荠菜的英文名称是“shepherd’s purse” （牧羊人的钱包），因为荠菜长大后，会开出点点白花，随后就结出一粒粒呈心型的果实，形状很像古代牧羊人使用的钱包。

在新西兰，荠菜一直被视为冬天里恼人的杂草，在万物凋零的时候，唯有荠菜，以它顽强的生命力，和耐寒抗冻性，可以茁壮生长，而且可以抗多种除草剂。

基督城冬天最低气温平均在零度以上，白天最高气温平均在11度以上，而且冬季雨水充沛，所以恰好是荠菜生长的最佳时机。

就这样，我在自家菜园结识了荠菜。到了周末，拎着一只小菜盆，蹲在田间，采荠菜。泥土潮湿松软，只需用手指捏着荠菜底部，往上轻轻一提，整棵荠菜就被连根拔起，而且顿时就能闻到荠菜淡淡的清香。荠菜的底部香气最浓，拿一棵，放到鼻边，深深地吸几下，让这自然的香气进入身体。

一会儿功夫，就采了小半盆儿。把黄叶和老梗去掉，摘干净，然后端着一小盆鲜嫩的荠菜回到厨房。清洗后，放到案板上切碎。荠菜在刀下香气四溢。接着把这翠绿的碎菜拌入肉馅里，再加入一些虾仁。

 荠菜虾仁肉饺子很快就包好了。然后点火，开水，下饺子。一盘盘热腾腾的饺子相继出锅，端上了餐桌。

窗外的夜黑漆漆的。屋里，温暖的灯下，一家人围在一起吃着饺子。

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