家有学童丨IBDP TOK论文是什么，如何准备？

IB的第二年第一个学期眼看就要结束了，女儿班里的同学各自心怀向往。虽然即将到来的三周假期不再能像往年（尤其是低年级时候）的假期那样，没有作业尽情欢娱，但毕竟也不用每天到校，算是可以暂时松一口气了。同学们万万没有想到，还有几天就放假了，老师却带来了“噩耗”: IB组织刚刚把今年的TOK论文题目发布了！

TOK（Theory of Knowledge认知论）是IBDP的核心课程之一，它是关于批判性思维的课程，关注于认知获取的过程而不是学习具体的知识，让学生去找寻 “你是如何产生认知的?"  这个问题的答案。[i]

这门课程的考核分为两部分，一是TOK演讲，二是TOK论文（TOK Essay）。TOK演讲考核在上周的文章中我做过介绍，这周来谈谈TOK的论文。

TOK论文是写作考试，长度要求是1600单词（最多）[ii]，题目由IB组织发布，每年不同，就像我们高考的语文作文题每年不同一样。不过中国的高考语文作文都是现场写作，而TOK论文的写作，学生有几个月的时间。

每年IB组织发布的论文题目可不是一个，而是一组，学生需要在其中选一个进行写作。这听上去挺不错，好像很自由，有主动权，可当我看到女儿秀给我的6个论文题目时，（2019年为11月份提交）心想暗暗叫苦，这哪个都不好写啊！

今年的论文的题目可选的有下面六个[ii]，因为翻译起来实在有些困难，我把原文也全部列出做参考。

1- “在获取认知这件事情上，认知的准确性的责任方是认知的使用者而非创作者。” 在两个认知领域中对这一主张进行讨论。

“In the acquisition of knowledge, the responsibility for accuracy lies with the user not the producer.” Discuss this claim with reference to two areas of knowledge

2- “每个人都是独一无二、前所未有、不可复制的” （Rene Dubos）。假设这个陈述是正确的，在两个认知领域中讨论它对认知的产生会带来哪些挑战？

“Each human being is unique, unprecedented, unrepeatable” (René Dubos). Assuming this statement to be correct, what challenges does it create for knowledge production in two areas of knowledge?

3- 共享认知总是随时间而改变。这个事实是否会削弱我们对目前共享认知的信任度？

Shared knowledge often changes over time. Does this fact undermine our confidence in current shared knowledge?

4- 仅通过观察和记录来产生认知。讨论这种策略在两种认知领域里的有效性。

To produce knowledge just observe and then write down what you observe. Discuss the effectiveness of this strategy in two areas of knowledge.

5- 在怀疑论（认为真实的认知是不可能产生的[iii]）和成功产生认知之间有没有权衡的方法？

Is there a trade-off between scepticism and successful production of knowledge?

6- “对认知的追求并不仅只是寻找真相；而是寻找有价值的真相”。对此陈述进行讨论。

“The pursuit of knowledge is not merely about finding truths; it is about finding significant truths” (adapted from PD Magnus). Discuss this statement.

女儿和她们同学刚拿到题目的时候，大概心情和我差不多: 这都什么题？！看来看去，都不知到应该选哪个，从何着手，这可咋办？！

如何着手准备一篇TOK论文呢？好在IBDP的TOK课程有介绍说明，还是有章可循的，学校老师也会给学生在写作方法上给出一些相应的指导。

以下是IB组织给TOK教师的资料中的建议，建议学生分为以下七个阶段来进行TOK论文准备[iv]。

1.  解读题目

不少学生提交的论文只是针对标题不太完整或者毕竟肤浅的理解，这通常会导致论文不够深刻，或者开篇之后很快就偏离了方向。有时候，学生的论文花费不少篇幅只是来解释他们对标题的理解。其实，一个强有力的开头可以让学生简单地用自己的话把题目来复述(rephrase)一下，“我认为，这个题目说的是… ”。

2.  定义题目中关键的概念和术语

虽然好的论文需要尽量避免冗长的定义，但与题目紧密相关的一些中心概念和术语在论文中是必需要给予说明的。举例来说，如果一个学生的论文标题中写道“在真与假之间没有绝对的区别”，那么他需要在论文中谈到自己对“绝对”、“区别”、“真”与“假”这些术语的理解。

3.  找出论文讨论的中心认知问题（knowledge questions）

如果学生能够在展开讨论时找出与论文题目相关联的认知问题，他们将有极大的可能运用更有效的例子，并对论文题目进行更好的讨论。

4.  阐述立场

在多数情况下，学生可以对TOK论文的标题做出以下四种立场之一，

我同意 I agree
我不同意 I disagree
我有保留地同意 I agree with reservation
我在某种程度上不同意 I disagree to an extent

如果学生采取了某种立场，将有利于他们进行一个针对认知的讨论，而不是写成一篇意见论文（opinion essay）来表达自己对题目的感受和意见，而不是对认知的讨论。对于自己立场清晰的学生也不太会写出冗长、空洞并且描述性的开头部分，占据掉不少本应对认知本身进行讨论的篇幅。

5.  找出在本篇论文讨论中涉及的认知获取方式（Ways of Knowing）

有些给出的论文题目写明了要求在几个认知途径上进行讨论，但有些题目则没有写明。考虑到TOK论文的篇幅只有最多1600个单词，涵盖所有的认知获取途径并不现实，所以建议学生在开始就确定自己要讨论哪些认知获取方式。建议选择两到三个。

6.  找出讨论题目内容所涉及的认知领域（Areas of Knowing）

有些给出的论文题目写明了要求在几个认知领域，但有些题目则没有写明，让学生自己决定。篇幅所限，涉及所有的认知领域并不现实，所以建议学生在开始就确定两个自己认为对课题联系最紧密的认知领域进行讨论。

7.  找出重要的主张（claims）及反面主张（counterclaims）

学生必须能够针对论文的题目给出主张，并选择合适的真实生活中的例子，作为支持该主张的理由。如果希望得到高分，学生必须能够给出详细的反面主张（counterclaims）并进行讨论。

有些给出的论文题目写明了要求在几个认知领域，但有些题目则没有写明，让学生自己决定。篇幅所限，涉及所有的认知领域并不现实，所以建议学生在开始就确定两个自己认为对课题联系最紧密的认知领域进行讨论。

学生根据上面IB组织提供的七步，把自己的思想梳理清楚，在做些调研来寻找一些适当的例子，按照自己规划的论文结构写出论文，交出答卷。

这篇TOK的论文看样子是一篇极其烧脑的作业了。女儿的假期虽然开始了，但准备TOK论文这项任务也加入到她的假期任务清单中，我只能祝愿她假期还能抽些时间来休息了。

参考资料：

[i]https://www.ibo.org/globalassets/publications/recognition/core_tok.pdf

[ii]IBO: Theory of Knowledge prescribed titles November 2019 examination session

[iii]https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%80%80%E7%96%91%E8%AE%BA 

[iv]https://ibpublishing.ibo.org/server2/rest/app/tsm.xql?doc=d_0_tokxx_tsm_1305_1_e&part=4&chapter=3