从这一期开始进入欧洲的中世纪历史，首先请读者考虑几个问题：
蛮族灭亡西罗马帝国对基督教的发展是好事还是坏事？
蛮族为什么会积极主动的皈依基督教？
为什么在欧洲中世纪神权能发展到凌驾于王权之上？
中世纪神权和王权这段剪不断理还乱的历史很有意思。
在基督教刚传播到罗马帝国的时候，它是一个地下组织，遭到了罗马政府的残酷迫害和镇压。在被罗马皇帝接受成为国教的初期，也是处于一种被控制的情况之下。
但是罗马帝国的衰落和灭亡给了基督教发展的机会。新来的蛮族很快就接受了相比他们原始多神教更加具有吸引力的一神基督教。而且在当时混乱的历史背景下，蛮族建立的王国迫切的想证明自己的合法性，因此接受原来的国教基督教就成为蛮族王国的必然选择。当接受基督教之后，蛮族也不再被称为“蛮族”了，而是成为欧洲基督教文明世界的一份子了。
因此罗马帝国的覆灭并不意味着基督教的末日。反而，随着蛮族摧毁了中央集权的罗马帝国，基督教得以从罗马皇帝的强有力约束中解脱出来，进而凌驾于各个力量分散的、新建立的国王和诸侯之上。
下次接着讲欧洲封建制度的建立、维京人的入侵、和几个现代欧洲国家的起源。
参考资料和推荐阅读
斯塔夫里诺斯,《全球通史：1500年前的世界》, 吴象婴翻译, 第一版, 上海社会科学出版社，1999。
McNeill J. R., William H. McNeill, The Human Web, New York: W.W. Norton, 2003.
McNeill, W. H., A World History, 4th Ed., New York: Oxford University Press, 1999.
胡斯托·L.冈萨雷斯 (Justo L.Gonzalez)，《基督教史》，赵城艺翻译， 上海三联书店，2016.
马克·格林格拉斯，《企鹅欧洲史：基督教欧洲的巨变》，李书瑞翻译，中信出版集团，2018.
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