北岛雪山行 (2) 在活火山口行走危险吗？

现在是冬季，放好行李安顿下来就四点了，天色已经有点暗。大步道肯定走不了，最后选了Holiday park对面的小步道Ridge Walking Track。这个步道基本没有太大难度，35分钟往返，但在这个吃晚饭太早，但时间又不多的时候，这个住宿地门口的步道就是最完美的了。

Ridge walking track起点就在Holiday park对面，过一个很小的木桥过小溪就进一头扎进了森林，因为海拔在1000米左右，所以这里主要是山毛榉Mountain beech。

新西兰有五种，Red, Hard, Silver, Black & Mountain Beech。其中红山毛榉和硬山毛榉叶片较大且叶缘有锯齿，前者叶片能到4厘米，后者略小一点。银山毛榉叶缘有小裂口（米佛尔峡湾Milford Sound沿途非常多），黑山毛榉和山毛榉叶片都是椭圆，前者枝条颜色偏黑。在汤加里罗国家公园主要就是山地山毛榉。

这种树能长到15-30米高，所以进入森林时地面很快就暗下来。但越往上走树越矮，也越稀疏，因为开阔地带风更大，而且往上走温度和海拔也逐渐超出了它们的生长范围。下图就是wo林线和上部灌木台地的分界线。

在山毛榉树上有原生的槲寄生（Mistletoe），如果是夏季（12-1月）徒步，会看到它们开红色（偶有白色，据说也有黄色）的小花，在圣诞节前后点缀在树梢，但现在这个季节是看不到的。这类植物属于半寄生，它们从宿主那里取得水和矿物质，但自己完成光合作用。

槲寄生依赖食蜜鸟来协助繁殖，目前观测到Tui, bellbird和stitchbird (hihi)都会帮助槲寄生完成授粉。在汤加里罗国家公园，前两种都有分布，虽然近几十年来开展了对外来入侵物种（如鼬类，猫，袋貂等）的诱捕和控制，这些原生鸟类的数量恢复仍然缓慢，所以槲寄生种群也大大下降了。新西兰有9种槲寄生，有一种50年代灭绝了。

A spectacular flowering mistletoe parasitizing a beech tree, 
Hopkins River, New Zealand. Image: William M. Connolley.

槲寄生说起来很绕口，但在西方文化里具有广泛的意义。经过逐渐的演化，它今天代表着“爱，和平，宽恕”等含义，并成为圣诞节的装饰主角。西方国家圣诞节的传统会在屋檐下，门上挂的圣诞花环，树枝，那带红色浆果的绿叶植物就是槲寄生。西方文化里它还有一个含义，那就是生命里的“金枝”，不过就不在这里详述了。

Ridge步道基本都是沿着山脊走，绝大部分都是在山毛榉树林里，当你走到林线时，基本就到了顶部台地。这也是这个步道名字的来历，Ridge就是岭，山脊，分水岭的意思。我们一路沿着山脊走到顶部，到了开阔地带就看得很清楚地形。

在这里可以看到Ruapehu和Ngauruhoe。如果从顶部休息的椅子走到山脊更高的台地，应该会有Ruapehu更好的景色，不过因为融雪的原因，草地上有很多小溪流，所以我们就没有继续走了。

这些草地最醒目的植物是Tussock grass，我叫它们突嗦草。草有长有短的，颜色以黄色，赭黄，灰，浅绿等为主。它们广泛分布在新西兰南北岛各类地形，特别耐贫瘠，大风，严寒。我有一位客人南岛旅游的时候看到这种草特别喜欢，还问国内有没有种植的。这类原生植物确实现在广泛运用在了新西兰的园艺设计里，美观又方便管理。

其实夏季这里的草地，森林边缘还有很多本土兰花。至少有5大类，20多种生长来公园内，颜色有蓝色，粉色，白色，绿色等，徒步时有兴趣的朋友可以看看nativeorchids.co.nz网站比对具体是哪一类兰花。

天色渐晚，温度一下子就下来了。我们尽快下山，还顺便到隔壁Chateau Tongariro Hotel大堂转了一下，满满都是人。这里的high tea是不错的，但座位都没有了。这座历史悠久的酒店风格很古典，墙上的一幅画激起我浓厚的兴趣，让我想起了上个月的另一次旅行，拍了个照片标记一下。

Ridge walking track虽然植被和景观都具有代表性，但还是太小了。如果从奥克兰早点出门，中午就可以到这里。下午如果有3-4个小时，徒步的选择就会多很多。

比如塔拉纳基瀑布步道（Taranaki fall ），非常适合所有年龄的家庭。这条环形小径沿途有草丛、灌木和古老的熔岩流和瀑布景观。当然，一路还可以欣赏Ruapehu和Ngauruhoe的壮丽景色，往返5公里，大概2-3小时行程。入口就在Chateau Tongariro hotel 酒店后面Ngauruhoe Terrace。

汤加里罗公园东北部还有一座山，相对矮一些（海拔1326），那就是Pihanga，灵湖就在她的山腰。

这是一个水只进不出的湖，步道景观不如前者，但对于喜欢探秘的人来说有特殊含义，因为这个环湖步道据说拥有神秘能量。另外Pihanga山虽小一些，又独处一边，但恰恰是她穿起了我们这次旅行后半段的目的地，后面我会专门解释为什么。

如果希望更具有挑战性，那么首选就是塔马湖步道（Tama Lakes ）。全程17 公里的小径穿过起伏的草丛和高山植被，最终到达上下塔马湖。相对赫赫有名的汤加里罗一日穿越，这个步道的攀爬强度要小很多，但景观也是相当不错。

步道沿途可以看到周围的三座火山，如果天气好，甚至还能看到150公里外西边的塔拉纳基山（Mt Taranaki）。这个步道全程需要5-6小时时间，入口和开始的一小段与塔拉纳基瀑布步道是一样的。

当然了，这里最著名的步道还是汤加里罗高山穿越。说来惭愧，我至今还没有亲自走过这条新西兰最著名的一日步道。我带到这里了解和游玩国家公园的游客们，现在都有几位回来完成了这个步道。

有人说这个步道“走起来有点珠峰大本营微缩版行走”的感觉；还有一些人说这里行走像在火星上。我对这个步道的美丽从不怀疑，只是我对如此活跃的活火山群还是心有敬畏。理论上这里随时都可以火山爆发，而汤加里罗步道就是在这个火山顶部众多喷口上行走，这是它美丽的地方，同时也是危险的地方。

我想，合适的时候我应该还是会走这个步道。毕竟，这周围所有的景观，包括明天的滑雪场，今晚住宿的山谷，其实都是火山爆发时的危险地带。如果真害怕，那就不用来这滑雪了。人尤其是挺矛盾的，呵呵。

说到滑雪，睡觉前还在担心。明天有没有足够的雪？会不会下雨？窗外的风声很大，隔着窗户却能看到繁星，心里稍安了很多。

* 配图：除标注我的新西兰外，其他来源网络，侵删